風靡一時的香港漫畫《老夫子》，有這么一個畫面：主人公老夫子將燈光對準月亮，然后鉆進燈柱里往上爬。這時他的朋友過來抬手將燈光偏向別處。老夫子還沒實現他登月的愿望就掉了下來。
漫畫看似滑稽荒唐，天底下哪有人能爬到月亮上去？
老夫子是沿著光柱奔向月球，但現在有人要用繩子搭建電梯的方法實現，這些“繩子”有這么厲害？。
用什么材料做如此電梯的纜繩是個十分困難的課題。這樣，近期他們研究的重心，不是太空天梯，而是月球電梯——
從“太空天梯”到“月球電梯”
美國太空電梯研究公司“電梯港”日前宣稱，他們可能要在10年之內造出一架“月球電梯”，人類將來有一天將有望乘坐這個超級電梯到達月球。
這個決定其實是該公司“宏偉”計劃的第一步：早在2003年，該公司就投入過巨資研究從地球通往太空的天梯。太空梯基本上就是一條長長的纜繩一端固定在地球上，另一端固定在地球同步軌道的平衡物(如大衛星)上。在引力和向心加速度的相互作用下，纜繩被繃緊，太空梯將利用太陽能或激光能沿纜繩上下運動。
我們先不去想他們為什么要搭建這樣一座不可思議的“電梯”，第一個問題是，他們到哪兒去找那么結實的繩子呢？
用什么材料做如此電梯的纜繩是個十分困難的課題。也正因此，近期他們研究的重心，不是太空天梯，而是月球電梯——從月球上空5萬公里處垂向月球表面的“電梯”。
若要應用于太空梯，柴隆纖維有一個致命弱點必須克服——降解太快，太空梯纜繩不像很多簡單部件那樣可以在失效之前隨時更換——
“柴隆”：一毫米細絲吊起450公斤
因為月球的引力僅為地球的1/6，所以“月球電梯”對纜繩強度的要求將遠遠小于從地球表面通向太空的。科學家已經選用了一種日本生產的高強度、高耐熱性的復合纖維——“柴隆”(Zylong)。
上海交通大學材料科學科學與工程學院李華博士告訴科技日報記者：“一根直徑為1毫米的‘柴隆’細絲可以吊起450公斤的重量。”
“柴隆”被稱為21世紀的超級纖維，是化學成分叫做聚對苯撐苯并雙噁唑(PBO)的纖維的商品名。
PBO是20世紀80年代美國為發展航天航空事業而開發的復合材料用增強纖維，具有十分優異的力學性能和物化性能。日本東洋紡公司2004年實現了PBO纖維的工業化生產并命名為“柴隆”。
“‘柴隆’纖維的力學、耐熱、阻燃燈性能都具備用來打造‘月球電梯’纜繩的條件。而且相比于碳納米繩來說，在原料價格和加工成本上，‘柴隆’也比碳納米繩要低得多。”
“但是，若要應用于太空梯，柴隆纖維有一個致命弱點必須克服——降解太快！畢竟，太空梯纜繩不像很多簡單部件那樣可以在失效之前隨時更換的吧。”李華說。
迄今為止，科學家仍然無法用碳納米管編織出長長的纜繩，在長的纜繩中，實現碳納米管的結構完整性和強度的一致性是一個非常難解決的問題。
